No Brasil, o terceiro setor se expande na década de 1990 no período da reforma administrativa do Estado. A sociedade civil por meio das ONGs buscava soluções para suas demandas sociais, fora da lógica do Estado e do mercado. As organizações que compõem o Terceiro Setor têm por princípio realizar ações que agregam valor e efetividade ao contexto social, tais atividades são desenvolvidas em diversos setores e segmentos, como: saúde, educação, comunicação, segurança pública, defesa de direitos, assistência social, arte, cultura, esporte, lazer, meio ambiente, dentre outras. Para que possamos compreender o Terceiro Setor é necessário nos apropriarmos dos conceitos que permeiam suas definições.